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第21章 茶壶试毒起疑（第1页）

话说狄公听了高陈氏这番话，心里那叫一个纠结，脑袋里就像一团乱麻，怎么也理不顺。他对华国祥说道：“你们这些人啊，都只认自己那一套，各说各话。茶是饭后泡的，那会儿胡作宾又在书房喝酒；伴姑除了出去吃晚饭，就没离开过，总不能是新人自己下毒吧，这么看来，是不是得从伴姑身上找找线索？可午后有没有人进房，她又记不清楚，这案子咋能凭猜测就下结论呢？还是等本县勘验之后，再做定夺吧。”说完，他就站起身，往里面走去。

这会儿，李王氏和华家上下的女眷们哭声震天，那哭声简直能把房盖给掀翻了。都在念叨着这好好的一个温柔美貌的新娘，咋就突然遭了这么大的惨祸。狄公来到上房院落，先挥挥手，让女眷们暂时回避一下，然后在各个地方仔细查看了一番。接着，他和华国祥走进房里，只见箱笼物件都已经被搬开了，就剩下一把茶壶和一个红漆筒子，放在一张四仙桌子上，好些仆妇在床前守着。狄公指着茶壶问道：“这茶壶一直都在这桌上放着的吗？你们赶紧拿个碗来，让本县试试这茶。”

话音刚落，当差的就麻溜地递过来一个茶杯。狄公伸手接过，亲自从茶壶里倒了一杯茶。好家伙，这茶的颜色可真是与众不同，紫黑色的，就跟那红糖水似的，还隐隐散发出一股腥味，闻着就让人直皱眉。狄公盯着这杯茶看了好一会儿，然后让人牵来一只狗，又让人在茶里放了些食物，接着把茶泼在地上。那狗也是个“愣头青”，啥都不管，低头哼了一两声，就把地上的食物一股脑儿全吃了。这才过了一会儿，那狗就开始上蹿下跳，乱咬乱叫起来。也就一顿饭的工夫，这狗就一命呜呼了。狄公见状，心里更是觉得奇怪，赶紧吩咐差役给茶壶贴上封标，免得闲杂人等误食。

随后，狄公走到床前，把死者仔细看了一遍。只见死者嘴里不停地流血，浑身上下青肿得厉害，狄公心里明白，这肯定是中了毒。他转身走到院落里站定，让人把李王氏带过来，然后对华国祥和李王氏说道：“这人确实是中毒死的，这没跑了。可你们两家，都是书香门第，今天遭了这样的事，已经够倒霉的了。既然你们来报案，让本县来处理，我肯定不能不来相验。但死者已经因为中毒丢了性命，这已经够惨的了，如果再翻尸相验，那可真是让死者死了都不得安生。本县也是心疼死者，所以把你们俩叫来，把这事儿说清楚。要是你们不忍心让死者再吃苦，那就写个免验的结状，省得以后反悔。”

免验风波

华国祥还没来得及开口，李王氏就哭哭啼啼地向狄公说道：“青天老爷啊，小妇人就这一个女儿，因为她死得不明不白，所以才来报案。既然老爷您都这么说了，能让她死后少受点苦，小妇人心甘情愿写这免验结状。”华文俊见岳母这么说，再想到夫妻之间的深厚感情，实在不忍心让媳妇死后还被众人折腾，就对华国祥说道：“爹，咱就听老爷的，免了这事儿吧。孩儿看着媳妇死得这么惨，难得老爷能成全，就按中毒定案吧。咱就依着办，把媳妇收殓了。”华国祥见儿子和死者的母亲都这么说，也就不再坚持，带着李王氏退了下去，写了免验的甘结。

然后，华国祥拿着甘结来见狄公，说道：“老爷，您让举人免验，这是顾念我们的体面。可儿媳中毒身亡，这是大家都亲眼看到的。只求老爷一定要好好拷问胡作宾，按规矩惩治他。要是就这么盖棺定论，拿着甘结就收殓了，那老爷您这事儿办得可就不太地道了。”狄公点点头，接过甘结，然后吩咐刑役皂隶先退到堂后。他心里其实也在犯嘀咕，一时也不知道该咋办，就坐在上房里，盯着众人忙活，想看看有没有啥破绽。

这时候，屋里屋外那叫一个热闹，仆人们、亲朋好友们都在忙着办事。还好昨天就把棺木这些东西都准备好了。李王氏和华文俊那是哭得肝肠寸断，眼泪止都止不住。狄公看着外面把棺木都摆好了，要给死者穿衣服了，他也跟着众人走进房里。刚一靠近床边，一股刺鼻的腥气就扑面而来，差点没把狄公熏晕过去。狄公心里直犯嘀咕：“这味儿咋这么怪呢？从古到今，奇案是不少，就算是中毒，这茶壶里无非就是放了砒霜之类的毒药，吃进肚子里，就算七孔流血，也该立时毙命啊，咋会有这么重的腥秽之气呢？你看这尸身虽然青肿，可皮肤也没破啊，而且胸前鼓得跟个大西瓜似的，这里面肯定有别的猫腻。难道是床底下藏着什么毒物？”

狄公正一个人在那儿暗自琢磨呢，突然有个人大喊一声：“不好啦，这都死了两天了，肚子咋还在动呢？莫不是闹鬼了吧！”这人喊完，撒腿就往床下跑，脸色吓得跟白纸似的。旁边那些人听他这么一喊，有的胆子大，就凑过去看，结果又没发现啥动静，于是大家都笑他疑神疑鬼。众人七手八脚地赶紧给死者把衣服穿好，只听阴阳生喊了一声入殓，大家就一拥而上，把尸体抬起来，送出房间去入殡了。

狄公等众人都出去了，自己又走到床前，仔仔细细地看了一遍，接着又在地上瞧了瞧。这一瞧可不得了，他发现地上有好多血水点子，里面还带着些黑丝，看起来就跟会动似的。狄公把这一切都看在眼里，转身走出后堂，在厅前坐下，心里想：“这事儿肯定不是胡作宾干的，里面一定有啥不为人知的秘密。华国祥一口咬定是胡作宾，死都不松口。要是不按他的想法来，他肯定不会善罢甘休。”狄公主意已定，正好这时候收殓也结束了。

案件陷入僵局

狄公让人把华国祥请出来，对他说道：“这事儿看起来有点可疑，本县肯定会彻查到底。胡作宾虽然是被告，但高陈氏作为伴姑，也不能置身事外。你把她交出来，一起归案审讯，这样才公平公正。要是只盯着胡作宾不放，难免会让人说闲话。本县保证，不会为难你的仆人。”华国祥心想，他毕竟是地方上的父母官，这案子还得靠他来断，只好无奈地命高陈氏出来，准备当堂申辩。狄公见人齐了，就起身乘轿回衙。

这时候，胡作宾的母亲心里那叫一个感激，心说狄公真是个大好人，肯定是有自己的考量，这才没有随便冤枉人。她偷偷地给差役塞了点银子，让差役给儿子传个信儿，这事儿就先按下不表。