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陈郁真下值后径直回到陈府。
自半月前陈国公被圣上下旨申斥,褫夺爵位后,原本热闹喧哗的府前街冷清了不少。那‘敕造陈国公府’的玄黑牌匾被人取了下来,换成一张普通胡桃木的匾,上面不过写了最普通的两个字:‘陈府’而已。
陈郁真踏进角门,穿堂而过,走过窄狭夹道,这才到了陈府后花园。
前几日下了场雪,湖面被冻得结实,陈家最近节衣缩食,下人少了不少。又因冬季,显得格外萧索荒凉。
然而在冰面上,一轮火焰冲天而起,漫天白纸飞扬,纷纷化为灰烬。纸屑燃烧的噼啪声,妇人的哀哀哭泣声,东风呜咽声不绝于耳。
陈郁真漠然站在湖边,冷眼看向那漫天飞舞的纸灰。
白姨娘见他来了,泪眼婆娑:“郁真,今日正好是你妹妹十五岁生辰,也是她去世十周年……你,你过来拜拜吧。”
陈郁真木然挪动脚步,走了过去。
待将那纸金元宝、纸别墅、纸香油金钱等都烧尽后,已然过了两刻钟。
陈郁真本就俱寒,此刻早已手脚冰凉,面色苍白。
白姨娘望向天边,茫茫然道:“按理说,今日本该是你妹妹及笄的时辰。可我……竟不能看着她长大。郁真,你说,她是不是早已转世投胎了?不知投生到何种人家……”
陈郁真将姨娘拉起来,嗓音低沉:“人死不能复生,姨娘,莫要太伤感。”
白姨娘苦笑。
陈夫人身边的管事媳妇得了叮嘱,早早就盯着他们了。见已经过了半个时辰,便上前道:
“二公子,白姨娘。按说京城都忌讳着幼女夭折,认为是大不孝。可咱们夫人不介意,还允您两位能单在这后花园祭祀……如今天也黑了,不若您二人就回去吧。奴才还有其他管事媳妇婆子还要将此处打扫干净呢。”
说话一点也不客气,眼睛斜睨着。手里拎着扫帚,恨不得赶紧赶他们走似得。
白姨娘气急,刚要还嘴,身边的儿子竟拉住了她。
陈郁真劝道:“姨娘,走吧。”
白姨娘触碰到陈郁真冰凉的手指,方缓过神,来止住泪:“嗯,好孩子,走吧。”
母子俩搀扶着走了。