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第12章 水泥还没凝，刀先来了（第1页）

启阳寨的晨雾还未散尽，南边驿道便扬起了雪尘。

周猛蹲在屯营门口啃冻硬的炊饼，突然被马蹄声硌了牙——三匹快马破雾而来，当先一人腰间悬着黄帛令旗，在冷风中猎猎翻卷。

他喉头一紧，炊饼掉在雪地上，沾了半块泥。

兵部差官！来者甩镫下马，皮靴碾过周猛的炊饼，屯将周猛接旨！

周猛膝盖一软，跪在雪窝里。

黄帛展开的刹那，他后颈的汗毛根根竖起——敕令上的字像烧红的铁钉钉进眼睛：私自聚众、筑墙设防、私设户籍，形同割据，最后那句押解首恶夏启回京问罪，直让他胯下一凉。

周大人？差官的马鞭梢挑了挑他的下巴，怎么，抗旨？

周猛手指抠进雪里，指甲缝渗出血珠。

他想起上月夏启送来的半车盐巴，想起启阳寨墙根飘着的热粥香，更想起上个月巡营时，那些扛着铁锹的百姓看他的眼神——不是看官，是看讨饭的。

可如今这道敕令...他抬头瞥见差官腰间的雁翎刀，刀鞘上还沾着京城的泥，突然打了个寒颤。

卑职领旨。他声音发颤，捧旨的手抖得像筛糠。

聪明。差官甩袖上马，三日后，本差带卫率来提人。马蹄声渐远，周猛盯着掌心的黄帛，忽然被人撞了个踉跄。

周大人这是要发财了？阿秃儿从墙角闪出来，嘴角咧到耳根，刀疤跟着抽动，那姓夏的占了您的地，抢了您的粮，如今总算能踩死他了！他搓着手，目光扫过屯营外那片冒炊烟的寨子，等拆了墙，那些泥砖...够我盖三间大瓦房吧？

周猛猛地甩了甩头，把黄帛塞进怀里：别胡说！可他的喉结上下滚动，到底没再呵斥。

此时启阳寨西坡的雪窠里，小石头蜷成个雪球，睫毛上结着冰花。

他看着阿秃儿舔着嘴唇离去，等屯营的门关上，才像条蛇似的滑下山坡。

羊皮护膝磨破了，膝盖火辣辣地疼，他咬着牙往寨里跑——怀里的黄帛抄本被体温焐得发烫，那是他趁差官解手时，用炭块拓在草纸上的。

夏启正蹲在灶房看老陶头和泥。