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第8章 暖炕上的第一顿饺子（第5页）

周猛盯着碗里的汤。

盐粒在汤里闪着细白的光——这不是屯营里配给的粗盐，是只有州城富户才吃得起的精盐。

他喉结动了动，接过来一饮而尽。

热汤顺着喉咙滚进胃里，烫得他眼眶发酸。

他突然想起三天前查粮仓时，夏启的封地存粮比上个月多了三成；想起昨夜哨兵说，暖房区的烟囱没断过烟，可柴堆只少了半垛——这火道，竟比他在州城见过的官邸暖阁还省柴。

“周将军。”夏启的声音像浸在温水里的刀，“您说要查异动。这十二户暖房的砖，是百姓拆了自己的破屋烧的；这汤里的肉，是猎户们猎了野物，非说要给您留一碗。您说……这算异动么？”

周猛的手攥紧了马鞭。

他望着眼前的百姓——老的没缩着脖子，小的没躲在大人身后，连怀里的娃都蹬着腿要往夏启身上扑。

他又想起上司的话：“北狄赤牙部的乌烈三天前越了界，你带的兵连个响箭都没放。”可眼前这人，连烧个火炉都能让百姓把命交给他……若真要反，何须等到现在？

“暂且记下！”他突然吼了一嗓子，拨转马头。

狐皮大氅扫过老陶头的拐杖，带起一阵风，却没碰倒老人半分。

士兵们跟着转身，有人偷偷把枪头往雪地里一插——反正这枪，是指着自己人还是北狄，谁分得清？

暮色漫上荒原时，夏启坐在新建议事厅的火炕上。

说是议事厅，不过是最大那间暖房，墙上挂着用兽皮拼的地图，案头堆着系统兑换的《水利要术》和《筑城图解》。

他摸出炭笔，在北岭的位置画了个圈——得在那儿建个哨卡，能望见三十里外的动静。

“叮——”

系统提示浮现在眼前，淡金色的光映得羊皮地图泛着暖黄：【领地建设·中级任务进度：60%。

检测到敌方战术评估延迟，建议加强情报布控】。