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第16章（第3页）

后来，次子出生，取名陆元，陆母如释重负，待陆元如若珍宝，三位姐姐更是常年陪伴陆元左右，如有外出，无一不是怀抱其中，直至八岁，方才有人见过陆元亲自踏步出门。

陆元给陆家带来了希望，陆霁再出生时，意义就已经不一样了，他成了陆元的倚仗。

陆元八岁落地出门，陆霁五岁就已经拿着小锄头，去地里帮助姐姐锄草施肥，酷暑伏天，拎着食盒去田里给叔伯送饭，寒冬腊日，穿着芦花填充的棉衣，去山上拾柴。

陆霁六岁识字，在读书一道崭露头角，被商家的书塾先生收入门下，为免双亲阻拦，他日日只食两餐，夏日饮水冬日含冰，若非有一日不小心被商凝语撞见，给了他一颗绵糖，就要饿死在书塾后舍中。

后来，陆霁不负众望，小小年纪过了县试，陆家父母智计百出，撒泼耍赖，让书塾供了陆霁年年束脩礼以及其他一应攻读用资，商父惜才，又着实怜惜此子身世，允了陆家过分要求。

商凝语同情陆霁，也倾佩他过人的意志，二人心照不宣，彼此发乎情止于礼，从未宣之于口，却对对方的心意都明白于心。

商家虽然对陆家不满，但着实喜欢这个陆霁，商晏竹和田氏商议着，婚后就设法将二人从那个家里摘出来，小夫妻过自由自在的日子。

却不曾想，得知陆霁即将秋闱登榜，有人早一步上门求亲，陆家父母态度倨傲，明码实价的要嫁妆。

那三个姐姐更是表明，陆霁是倾阖家之力得以中举，而陆元舍己为弟，居功甚伟，将来陆家一应支出，全由陆霁承担，而陆家一应收入，应全交由陆元保管。

言下之意，这个弟弟，将来不仅要赡养父母，还要包揽兄长一家的吃穿用度。

此言一出，还有谁愿意摊上这样的亲家？别说那位已经登门求亲的人家，就是商父田氏，也不愿将女儿交给他们磋磨。商凝语明白双亲的意思，勿须多言，稍稍疏离一点，陆霁也就明白了，再也不去寻县衙七娘子。

时值深秋，石榴树硕果累累，枝丛中，粗粝的皮囊四下炸开，露出秾丽鲜艳的果实。

商凝语抬头仰望，回忆起陆霁偷偷将替人抄书得来的铜板放在墙头，攀着树枝摘石榴的模样，那石榴还很青涩，远远不及他那时脸上的红来得鲜艳。