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第179章（第3页）

“我要你答应我，不许去找廖平举报仇。”唐礼一字一顿。

青朵怒目圆睁：“这不可能！”

“你刚答应我的，”唐礼往后一躺，合上眼睛，“你若反悔，那就算了。”

青朵正要再说，忽觉手腕被曾正卿拉住，她怒气冲冲转头，忽见他对自己使了个眼色，又捏了捏她的手，示意她答应。

青朵只好压下心头怒火道：“好，我答应你。”

唐礼抬眼望向棚顶，缓缓开口道：“那年，我来到京城，与曾兄相识，后来我们一同拜访同乡的许大人，却不想许大人后来成为了主考官之一。”

“大榜公布后，就有御史弹劾许大人受贿，泄露考题给我们，圣上大怒，当即把我们关进大牢，严加审查。”

“奇怪的是，入狱之后，曾兄连日受刑，他实在熬不住便认了罪，不过始终不承认贿赂许大人，只说自己是从其他渠道得来的。而我，不仅没有受刑，狱卒每日恭敬相待，问他们原因，他们始终不说。”

“初时我以为饭中有毒，转念一想，大不了一死，倒也干净。便毫无顾忌，放开吃喝，也没什么事。时间一长，不审也不上刑，总让我觉得有更大的阴谋在等着，于是我以绝食相要挟，要见幕后之人。”

“那大概是我绝食的第四日，还是第五日？我记不清了，只记得当时浑身没有力气，昏昏沉沉间，忽然听到牢门锁链碰撞的叮当声，勉强睁眼一瞧，一个穿黑色斗篷的人走了进来。”

“是廖平举？”青朵忍不住问道。

唐礼点头：“是他。我真没想到是他，毕竟他与我恩师并非同一阵营，之前几次拉拢，都被我婉言谢绝，现在我一戴罪之人，对他有毫无利用价值，我实在没想到，帮我的人竟然是他。”

“他说，以我的天赋才能，根本没有必要贿赂考官，凭他对我的了解，我必不屑行此等事，他在找证据，要帮我和许大人平反，不叫狱卒对我用刑，是他钟爱我的画，生怕一个闪失伤了我的手。”

“我听了他的话，自然感激不已，只是身在牢狱，无以为报，他便提出让我帮他画几幅画作为答谢。”

“我当然愿意，一是感谢他尽力为许大人奔走，二是狱中无事，画画也算打发时间。就这样，我一连为他画了数月，直到一日，听到狱卒闲谈，才得知在我们入狱后不久，许大人就生了一场疾病，过世了。”