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第348章 宋土烽烟（第3页）

“宋君客气了。”赵盾望着远处的宋军，沉声道，“楚穆王熊商臣是个狠角色，去年他杀了父亲成王，篡夺君位，现在想通过伐郑来立威。我等必须挫败他的阴谋。”

“赵将军放心。”杵臼点头道，“我宋国愿打头阵，与楚蛮决一死战。”

“好。”赵盾拍了拍杵臼的肩膀，“明日一早，我们一起向新郑进发。”

说完，赵盾便带着骑兵先行离开了。公子遂望着赵盾的背影，对杵臼说：“宋君，赵将军虽然严厉，但却是个有能力的将领。有他在，晋国的军队一定会奋勇作战。”

“嗯。”杵臼点点头，“我相信赵将军。”

当日，宋、鲁、晋三国的军队在商丘外扎营。杵臼派出使者，前往卫国和许国，告知他们联军的进展。第二天，卫国的军队和许国的军队也相继到达，联军的兵力达到了两千五百乘，近五万人。

“君上，各国军队都已到齐。”华耦向杵臼汇报，“粮草也足够支撑一个月。”

“好。”杵臼点点头，“明日辰时，我们向新郑进发。”

第三日清晨，联军的队伍浩浩荡荡地向新郑进发。杵臼坐在战车上，望着前方的道路，心情有些沉重。他知道，这场战争不会轻易结束，楚国的军队肯定做好了准备。

“君上，前面就是新郑了。”华耦指着远处的高墙，说道。

杵臼顺着他的手指望去，只见新郑的城墙上布满了楚军的旗帜，黑色的“楚”字旗在风中飘扬。城外，楚军的营寨连绵不绝，战车排列整齐，士兵们正在操练。

“看来楚蛮已经做好准备了。”公子遂皱了皱眉。

“没关系。”赵盾骑着马走到宋昭公身边，“我们有五万大军，楚蛮只有三万，胜负未可知。”

“赵将军，楚军的兵力有多少？”杵臼问道。

“据探子回报，楚穆王亲自率领战车千乘，步卒两万，加上郑国的降兵，总共三万人。”赵盾答道。

“三万对五万，我们占优势。”杵臼点头道，“不过楚蛮的士兵都是蛮夷，战斗力很强，我们不能掉以轻心。”

“宋君说的是。”赵盾应道，“我们可以先扎营，然后再寻找机会进攻。”

联军在新郑城外五里处扎营。杵臼下令，在营地周围挖掘壕沟，设置鹿砦，防止楚军的偷袭。

夜晚，杵臼躺在军帐里，听着外面的风声，难以入睡。他想起了父亲的话，想起了中原的百姓，想起了郑穆公的血书。他知道，自己必须打赢这场战争，否则中原就会陷入混乱。

“君上，还没睡吗？”华耦掀开帐帘走了进来。

“华司马，你也没睡？”杵臼坐起身。