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第300章 天子亲临（第8页）

赵小川沉默。许久，他才开口：“你们太医局，这次立功了。回京后，朕要重赏。”

“老臣不敢求赏。”老御医跪下，“只求陛下保重龙体。您若倒了，这几十万灾民，就真没指望了。”

是啊，不能倒。赵小川望着满天星斗，想起汴京的孟云卿，想起徐州的李铁锤，想起扬州的孙老实，想起……寿王府里那双幽深的眼睛。

这场仗，才刚刚开始。

八月十四，鄄州城东，刘家庄。

这是鄄州首富刘半城的宅邸。五进大院，雕梁画栋，门前两尊石狮子威风凛凛。可此刻，刘府朱红大门紧闭，门房缩在门内，只从门缝里往外瞧。

门外，三百禁军列队，旌旗猎猎。赵小川骑着马，身后跟着苏轼、沈括，以及鄄州知州陈文礼。陈知州脸色发白，不断擦拭额头的汗——今日皇帝要“借粮”，借的正是他妻舅家的粮仓。

“陈知州，”赵小川头也不回，“你说刘员外存粮多少？”

“回……回陛下，臣妻舅前日报备，家中存粮八千石，愿捐三千石助赈……”陈文礼声音发颤。

“八千石？”苏轼冷笑，“本官派人暗查，刘家光城东三个粮仓就存粮三万石，城外庄园还有两个大仓。陈知州，你这妻舅，对你也不说实话啊。”

陈文礼扑通跪地：“臣有罪！臣失察！”

赵小川没理他，抬手示意。禁军统领上前，朗声道：“圣驾在此！刘府主人速速开门迎驾！”

半晌，大门缓缓打开。一个六十余岁的锦衣老者颤巍巍走出，身后跟着一群家眷仆人，呼啦啦跪了一地：“草民刘半城，叩见陛下，万岁万岁万万岁！”

赵小川下马，走到刘半城面前：“刘员外请起。朕今日来，是想跟你借点粮食。”

刘半城起身，腰弯得更低：“陛下折煞草民了！草民家中确有些存粮，愿全部捐出，助朝廷赈灾！”

“全部？”赵小川挑眉，“刘员外高义。不过朕不是来强征的，是来‘借’的。按市价借，打借条，朝廷粮到即还。”

刘半城眼底闪过一丝精光，脸上却堆满惶恐：“陛下言重了！为国分忧，是草民本分，岂敢要借条？只是……”他欲言又止。

“只是什么？”

“只是草民家中，实在没有多少存粮。”刘半城叹道，“去年收成不好，今年又闹蝗灾，草民为了维持家业，已卖了不少粮食。如今仓中……仅有八千石，愿全部捐出。”

赵小川笑了：“刘员外，你这宅子，占地五十亩，仆役三百，光是每日口粮就得十石。八千石粮，够你吃两年？还是说，你刘家上下都准备跟着灾民一起喝稀粥？”